Développement sensoriel de l’enfant, les fondamentaux

Les sens de votre bébé se développeront dès sa vie intra-utérine et s’affineront durant les premiers mois et années après sa naissance. Dès les premiers instants après sa naissance, il sera déjà capable de percevoir certains éléments de son environnement … et pourra même reconnaître la voix de sa maman par exemple!

A la naissance, les sens de votre enfant ne seront toutefois pas aussi développés que ceux des adultes, et leur développement suivra un ordre assez normé. Le toucher se développera en premier, suivit du goût, de l’odorat, de l’ouïe et de la vue.

Afin de lui assurer un développement optimal, ses sens devront être tendrement stimulés. En effet, leur développement impactera ses capacités cognitives, motrices, langagières, affectives et sociales. De plus, les stimuler de manière adéquate sera aussi le garant de leur propre développement. En d’autres termes, le manque de stimulation sensoriel pourrait impacter négativement la manière dont il perçoit le monde, mais aussi l’évolution de ses autres types de développement (mentaux, moteurs, etc.).
Cependant pas de panique, afin de les stimuler de manière appropriée, l’affection, l’écoute et des activités simples et adaptées seront suffisantes.

Le développement des sens de mon enfant

Le toucher

Il est le premier à se développer et c’est environ vers le 2ème mois de grossesse qu’il éprouvera les premières sensations liées au toucher. Il percevra ses mouvements dans le liquide amniotique ainsi que les changements de pression grâce à des sensations d’effleurement, de caresses ; ses doigts seront même munis de récepteur vers le 4ème mois de grossesse.

Dès la naissance, il sera donc très développé et c’est pourquoi le caresser, le bercer, faire du peau à peau et le masser sera très important. Cela le rassurera et l’aidera à tendrement s’ouvrir au monde.

Le goût

Les premiers bourgeons gustatifs de la langue de votre enfant apparaîtront vers la 11ème semaine de grossesse. Avant sa naissance il sera alors déjà capable de différencier le sucré, le salé, l’amer et l’acide. Il préférera d’ailleurs le sucré et n’aimera pas les saveurs acides et amères.

Après la naissance, si vous le nourrissez au sein, il aura l’opportunité de goûter différentes saveurs (puisque la composition du lait maternelle est influencée par l’alimentation de la maman).

L’odorat

Dès sa première inspiration (à la naissance), votre bébé sera déjà sensible aux odeurs! Sa réaction aux bonnes odeurs (telles que celles des fleurs) et aux mauvaises odeurs (liées à des aliments pourris par exemple) sera déjà différente très rapidement. Dès le 6ème jour, il sera déjà capable de reconnaître l’odeur de sa maman qui l’apaisera.

L’ouïe

Elle se développera dès la vie intra-utérine, où il pourra rapidement entendre les battements du cœur de sa maman par exemple (vers la 24ème semaine de grossesse). Dès sa naissance, il pourra déjà différencier les sons graves et aigus ainsi que reconnaître les voix et chansons qu’il a régulièrement entendues alors qu’il était dans le ventre de sa maman. En effet, c’est environ à partir du 5ème mois de grossesse qu’il entendra les sons provenant de l’extérieur.

Votre bébé (ou fœtus) étant déjà capable d’entendre durant la grossesse, il est alors recommandé de lui parler tendrement ou d’écouter de la musique avec lui dès le 5ème mois de grossesse. En effet, il est prouvé que tendrement parler à votre fœtus en variant la tonalité de votre voix, ou en lui faisant écouter des chansons douces feront partie de son ‘patrimoine auditif’.

A la naissance, la voix de sa maman et les chansons douces écoutées durant la grossesse le rassureront car elles lui rappelleront sa vie intra-utérine, et l’aideront à faire la transition avec son nouvel environnement.

La vue

La vue est le sens qui se mettra en place en dernier chez votre enfant. A la naissance, il pourra distinguer des objets et formes jusqu’à environ 30cm de son visage, au-delà son environnement sera flou. Il sera capable de reconnaître ses parents après son 3ème mois. Sa vision va progressivement se développer au fil des mois et ce n’est qu’à partir de ses 1 an que sa vue sera équivalente à celle d’un adulte.

L’impact du développement sensoriel sur les capacités cognitives, motrices, langagières, affectives et sociales

Les sens de votre enfant lui permettant de percevoir son environnement et ses proches, ils auront alors un impact très important sur le développement de ses diverses capacités. En effet, ils seront des ouvertures vers le monde extérieur qui lui permettront de ressentir, d’apprendre et de pouvoir s’orienter. Une déficience non diagnostiquée à temps ou des manques importants de stimulation pourront avoir des conséquences très négatives.

Par exemple, Les problèmes d’audition (surdité) non traités convenablement (car non diagnostiquée à temps par exemple) retarderont l’apprentissage du langage, de la lecture et de l’écriture. De plus, les aptitudes sociales de l’enfant pourront aussi être affectées (timidité exacerbée, estime de soi diminuée), entrainant généralement des difficultés scolaires. Finalement, les diverses frustrations et difficultés créées favoriseront l’apparition de crises émotionnelles (colère, dépression, solitude) et de problèmes psychologiques chez l’enfant mais aussi dans toute la famille.

En ce qui concerne la vue, le développement d’une bonne vision binoculaire en 3 dimensions dépendra des stimulations visuelles pendant les 2 premières années. D’ailleurs, un enfant ayant un strabisme léger et qui est traité avant ces 2 ans aura de fortes chances de récupérer sa vision dite ‘stéréoscopique’ (3 dimensions) … ce qui sera bien plus compliqué pour les enfants traités après leur deuxième année..

Le toucher et le rapprochement parent – enfant seront eux aussi essentiels. Câliner, caresser et embrasser votre enfant le plus possible sera alors primordial surtout durant ses premières années de vie. En effet, un manque de tendresse physique et de rapprochement avec ses parents pourront créer des carences affectives et des manques de stimulations importantes, pouvant isoler votre enfant et favoriser l’apparition de troubles comportementaux et du caractère, comme des colères, des crises de pleures, etc. Ces dernières pourront alors augmenter son stress et ralentir le développement de son cerveau et de son envi à s’ouvrir au monde extérieur ; limitant alors son développement cognitif, moteur, etc.

Comment favoriser le développement des sens de mon enfant

Des stimulations adaptées à son stade de développement et un dépistage précoce de potentiels retards ou déficiences seront clés pour lui assurer un développement sensoriel et global optimal.

Pour plus de détails, myBaby.coach vous recommande d’abord de vous familiariser avec les recommandations communes à tous ses types de développement, listées dans notre vidéo/fiche conseil: 'Comment favoriser le développement de votre enfant (Introduction)'. Ci-dessous se trouvent quelques astuces qui favoriseront plus spécifiquement ce développement: